2005年05月29日　ナチュラルくんくん　（カテゴリー： くんくん ）

香水やシャンプーの香料など、人工的な匂いはコンスタントに匂いますが、今年に入り天然系もわかるようになって、嬉しさ倍増！といった気分です。

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家の庭には２０年前に植えた山椒の木があります。引っ越してきた当時は
ヒョロヒョロだった木もかなりたくましくなってきました。
子どもの頃山椒の葉を採って、おままごとにしてよく遊んだものです。

ある日母から面白い遊びを教わりました。
「手のひらの上に葉っぱを置いて、叩いてごらん。そうするといい匂いがするよ」
パーンと勢いよく叩き、葉の匂いを嗅いでみると、山椒のツーンとさわやかな
匂いがしました。
叩かないとただの葉ですが、叩くとまるで手品のように匂うのです。
とうに大人になった今も、山椒の葉を見ると、条件反射のようにちぎって、
パーンと手を叩いては匂いを嗅いでしまいます。
数年前試したときは山椒の香りは判らなかったのですが・・・。

今年も寂しい結果かも、と思いながらもあきらめずに、鼻を掌に近づけ、
鼻の穴が葉で塞がりそうになるほど、勢いよく嗅いでみました。
すると・・・？
あのさわやかな山椒の香りがかすかにするのです！
子どもの頃はもっと強い匂いでしたが、間違いなく山椒の大人っぽい
“和”の香りがしたのです。

実は一ヶ月ほど前まで、山椒は“フンフン”でした。
懐石料理をゴチソウになったとき、小鉢に山椒がついてきました。
私はこの山椒が匂うか隣でおいしそうに舌鼓を打っている友達に聞いてみました。
「食べるとふわっと香るよ」
という答えでした。
山椒の葉を食べる？粉末になった山椒の実は好んでふりかけますが、
小鉢に添えられた山椒の葉は食べたことがありませんでした。
大人だから多少のえぐみもおいしいのかも、と思いきって口に放りました。

「・・・ぬーん？」
口の中にさわやかな刺激はあるのですが、、山椒の匂いは広がりません。
食事中、香りはどこで匂うのかを話しました。私は“くんくん”するとき、
多くの場合鼻の穴から空気と共に吸い上げます。
しかしその友達は喉の奥から感じると言うのです。

そういえば口の中で、もぐもぐしていると匂いがはっきりわかることがあります。
それが、食欲をそそったり、料理のおいしさの大切な部分だったりします。
山椒を食べると匂うのは、歯ですりつぶすことが葉を叩くのと同じように、
山椒の匂いを引き出して、喉の奥から一気に吐く空気と共に嗅覚を
刺激しているのかもしれません。
息を吸うことと、吐くこと。
“くんくん”にはとても重要な役目を果たしているようです。

上の写真から一週間ほど経ったら、かわいい実がなっていました。
山椒の葉や実を取るときは枝のトゲトゲに注意！

2005年05月08日　ある休日のフンフン　（カテゴリー： くんくん ）

今年のGWは年末年始の休日より長い休暇だった方も多いかもしれませんね。楽しいGWラストに庭で私が見たものは・・・？

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な、なんじゃこりゃー！
庭に出ようとしたら、小さいアジが三階建ての網に入って整然と並んでいました。
どうやら父母が干物にチャレンジしているようです。
三崎で二袋６８０円也。
ちなみに網の中に入ってる魚は一袋分とちょっとなので、かなりお得感があります。
干した直後は魚の生臭さがしたようですが、私が発見したときはもう臭いはほとんどなくなっていたようです。
まったく私は臭いがわかりませんでしたが、でも・・・母よ。
いくら私が臭わないからって、洗濯物の隣で干物作るのは・・・どうでしょう。

ふと机の上を見ると、父の趣味である朝日新聞のスクラップの切抜きが置いてあります。
『GWおうちでトライ　干物づくり』。その道の達人にコツを教わるシリーズの第一回目です。
実は父母の干物作りはこれが初めてではありません。
何度か独学（？）で干物を作っていましたが、よりおいしく作れる記事を見つけて、
今回はワクワクしながらトライしたようです。

で、今晩のメインディッシュのアジの干物です。

父「うーん？干物って言われないと干物かどうかわからない」
母「臭みがなくて、とっても食べやすいわよー」

三崎の新鮮なアジだから、もともと臭みはないのだろうけれど、
そうか、さらに臭みがなくて食べやすいんだ。
私は味覚だけで勝負ですが、塩加減が程よくて、美味しいと思いました。
夕飯が終わって、その記事をもう一度見てみると・・・

私「ねぇ記事では開いて、内臓も取ってるよ？」
母「だって、そんな小さいアジいちいち開くのめんどうだもの」

父の干物かどうかわからないという評価も納得。開いたらもう少し乾燥したのかも。
そういえば、入院していた時テレビで干物工場のドキュメント見て感動したっけ。
今度は私が花嫁修業がてらアジを開いてみよう。

＊オマケ＊
ハナ「え？今日はおサカナ黙って取ったりしてないよ」